Yes!! Het is matchday! En wat voor één: we spelen vanavond voor een uitverkochte Johan Cruijff ArenA in de UEFA Champions League tegen Besiktas. Wát een genot. 

Hier houden we je zoals altijd op de hoogte van alles rondom de wedstrijd. Een en ander teruglezen over de voorbereiding van Ajax op dit duel? Check hier het liveblog van gisteren. 

Steven Berghuis heeft ontzettend veel zin in vanavond. Hij heeft hoge verwachtingen van zijn eerste Champions League-avond met Ajax. De aanvaller is benieuwd naar de sfeer in de Johan Cruijff ArenA.

"Daar kijk ik naar uit. Dat is natuurlijk altijd een wisselwerking: als wij het goed doen op het veld, gaat het stadion daarin mee. We gaan vol in de focus en laten zien wie we zijn."

Eerste goal
Tegen Sporting CP maakte Berghuis zijn eerste goal voor Ajax. De treffer was van grote schoonheid. Berghuis rondde het goede voorwerk van Antony en Ryan Gravenberch knap af.

"Het ging zó snel. Door de balsnelheid van de pass van Ryan werd ik gedwongen in één keer door te bewegen. Daarna was mijn aanname gelukkig fantastisch. Daardoor had ik ook eventjes wat tijd om rustig af te ronden. Er kwam héél veel bij me los."

Ajax kan vanavond een bijzondere prestatie neerzetten. Bij winst op Besiktas pakken we voor de vierde keer in onze clubgeschiedenis het volle pond in de eerste twee wedstrijden in de Champions League-poule. 

Dat deden we eerder in deze seizoenen:

➡️ 2019/2020 (winst op Lille en Valencia)

➡️ 1995/1996 (winst op Real Madrid en Ferencváros)

➡️ 1994/1995 (winst op AC Milan en AEK Athene

In twee van deze seizoenen werd vervolgens de finale gehaald.

Niet alleen Ajax 1 speelt vandaag tegen Besiktas; ook Ajax O18 neemt het tegen de Turkse opponent op. Het tweede duel in de UEFA Youth League dit seizoen begint om 14:30 uur en is live te zien op YouTube. Uiteraard houden we je hier ook op de hoogte van het duel.

Gisteren stelde O18-middenvelder Silvano Vos zich voor. Hij vertelde over zijn kwaliteiten. "Ik ben snel, sterk, heb een goede techniek en overzicht. Mijn handelsmerk is het wegdraaien van de tegenstander."

Vos kijkt uit naar het duel met zijn leeftijdsgenoten van Besiktas. "De Youth League is mooi. We kunnen het ver schoppen, maar tegen Besiktas zal het een moeilijke wedstrijd worden. Turkse spelers zijn sterk en vol pit. Maar we moeten gewoon volle bak gaan."

Ajax kan dit seizoen uitstekende cijfers overleggen. Dit is de balans na de eerste negen officiële wedstrijden van het seizoen:

➡️ Zeven keer gewonnen

➡️ Eén keer gelijk

➡️ Eén keer verloren

➡️ 35 goals gemaakt

➡️ Zes goals geïncasseerd

Het is niet de eerste keer dat we de strijd aangaan met Besiktas. Ook in 1966 en in 1993 troffen we de Turken. Alle vier de duels in die tweeluiken werden door Ajax gewonnen. De Amsterdammers scoorden in die ontmoetingen tien keer, Besiktas maakte twee goals. 

De treffers van de vier eerdere ontmoetingen tussen Ajax en Besiktas kon je in de vorige post al zien. De eerste editie van #AJABES was een bijzondere en verdient wat meer context.

Europees debuut Cruijff
Ajax en Besiktas stonden op 28 september 1966 (vandaag exact 55 jaar terug) voor het eerst tegenover elkaar. De clubs troffen elkaar in de eerste ronde van de Europa Cup I. 

Ajax speelde voor het eerst sinds november 1961 weer een wedstrijd in één van de drie belangrijkste Europa Cup-toernooien. Johan Cruijff maakte in het thuisduel met de Turken bovendien zijn Europese debuut.

Koninklijk bezoek
Het Olympisch Stadion bood het prachtige decor bij de Europacup-wedstrijd, dat door de aanwezigheid van toenmalig prins Bernhard zelfs van een koninklijk tintje was voorzien.

De koninklijke hoogheid zag hoe Piet Keizer de score al na een kwartier opende. Vijf minuten voor tijd konden alle Ajax-fans nogmaals juichen bij de 2-0 van Bennie Muller. Na afloop bracht Bernhard een bezoek aan de kleedkamer van de Ajacieden, waar hij onder meer de uitwasemende Cruijff de hand drukte.  

Klus geklaard
Ajax klaarde de klus een week later in Istanbul. Een 1-0-achterstand werd vakkundig onschadelijk gemaakt door goals van Sjaak Swart en Keizer. Ajax was tegen Besiktas geslaagd voor de eerste Europese test.

De Johan Cruijff ArenA is vanavond volledig uitverkocht voor het duel met Besiktas. Alle ingrediënten zijn aanwezig om er een ouderwetse, magische Champions League-avond van te maken.

Benoît Bastien is vanavond de scheidsrechter van dienst. De Fransman wordt bijgestaan door zijn assistenten en landgenoten Hicham Zakrani en Aurélien Berthomieu. Delajod Willy is de VAR. 

Daley Blind kan vanavond zijn vijftigste UEFA Champions League-wedstrijd spelen. Dit is inclusief CL-duels voor Manchester United. Blind maakte zijn CL-debuut bijna tien jaar geleden.

In de 66e minuut viel hij toen in voor Gregory van der Wiel in het uitduel met Olympique Lyonnais. Hij maakte in dit toernooi één doelpunt, als speler van Manchester United tegen Benfica.

Je zou het als een voorproefje op vanavond kunnen zien. Over een kwartier begint onze jeugd aan hun UEFA Youth League-duel met Besiktas. Volg hier de wedstrijd!

Ajax O18 is er bijna klaar voor! Nog even de kleedkamer in en dan brandt de wedstrijd los!

Onze Ajax O18 is gestart op de Toekomst voor de eerste thuiswedstrijd in de Youth League! Besiktas heeft afgetrapt.

Dat scheelt weinig. Gabriël Misehouy speelt zichzelf knap vrij. Zijn schot mist echter richting en wordt gekeerd.

Kristian Hlynsson krijgt een flinke kans. Een teruggetrokken bal komt perfect voor zijn voeten, maar zijn inzet wordt geblokt.

Silvano Vos schiet een minuut later snoeihard op de paal.