Vier dagen na de klinkende 0-3-zege op FC Utrecht is het tijd voor de eerste bekerwedstrijd van 2022. Excelsior Maassluis is vanaf 21:00 uur de tegenstander in de Johan Cruijff ArenA. Naast de strijd in de Eredivisie - die zondag wordt vervolgd met de kraker tegen PSV - jagen de Ajacieden natuurlijk ook nieuw bekersucces na. Donderdagavond moet via de tweede divisionist de achtste finales worden bereikt! 

Kan je het bekerduel van Ajax donderdagavond niet live volgen? Geen probleem! Ajax Radio houd je van minuut tot minuut op de hoogte van de verrichtingen van de Ajacieden in het bekerduel met Excelsior Maassluis. De uitzending begint vlak voor de aftrap om 21:00 uur. 

Hoe bereikte Ajax de achtste finales van het bekertoernooi? In de eerste seizoenshelft - en in de vorige bekerronde - was BVV Barendrecht de tegenstander in de Johan Cruijff ArenA. Het thuisduel leverde een fraaie overwinning op. Check hieronder nog even rustig de highlights van Ajax - Barendrecht én geniet van de drie debuterende Ajacieden in dit duel. 

Er is geen club die zo succesvol was in het bekertoernooi. Ajax won de nationale beker tot nu toe twintig keer. De Amsterdammers veroverden hun eerste beker in 1917. In de finale werd VSV met 5-0 geklopt. Die overwinning leverde Ajax zijn eerste hoofdprijs op; een jaar later vierden de Ajacieden van Jack Reynolds hun eerste landstitel.

De (tot nu toe) laatste bekervictorie
De twintigste en tot nu toe laatste bekerwinst dateert van vorig seizoen. In de bekerfinale in De Kuip
werd Vitesse verslagen: 2-1. Ryan Gravenberch en David Neres scoorden voor de bekerwinnaar.

De Amsterdamse club veroverde 'slechts' twee bekers in het amateurtijdperk. De overige achttien
werden vanaf 1961 (vijf jaar na invoering profvoetbal) in de prijzenkast bijgezet.

Ajax stond in het professionele tijdvak van alle clubs het vaaks in de bekerfinale: 24. Feyenoord en
PSV volgen met veertien finales.

Ajax speelde onder Erik ten Hag tot nu toe zestien bekerwedstrijden. Slechts één daarvan ging verloren. In het seizoen 2019/2020 was uitgerekend Ten Hags oude club FC Utrecht te sterk voor de Amsterdammers. Wel hadden de Ajacieden onder Ten Hag één keer een strafschoppenreeks nodig om alsnog de volgende bekerronde te bereiken. In 2018/2019 speelde Ajax met 1-1 gelijk bij Roda JC (waarna de Amsterdammers na strafschoppen won).

Ajax speelde sinds de start van de Eredivisie in 1956 29 keer tegen een amateurclub in het bekertoernooi. Tussen 1963 en 1972 waren amateurclubs uitgesloten van deelname aan het toernooi. Ajax won alle 29 wedstrijden met een doelpuntentotaal van 155 goals voor en 18 tegen.

In het vorige bekerduel met BVV Barendrecht ruimde trainer Erik ten Hag plaats in voor drie debutanten. Dat leverde 'vlinders in de buik' op bij de aanstormende talenten.

De laatste training voor het bekerduel was woensdagmiddag. De ervaren spelers en de jonge talenten deelden weer het trainingsveld. De vraag is natuurlijk wie van hen vanavond aan de aftrap mag staan en wie mag dromen van een invalbeurt. We hebben nog een aantal fraaie foto's voor je op een rij gezet.

Sander van der Eijk fluit het bekerduel met Excelsior Maassluis. Eerder dit seizoen had deze dertigjarige scheidsrechter de leiding bij Ajax - SC Cambuur. Toen had hij een flinke administratie te doen, want het werd maar liefst 9-0.

Nog drie uur tot de aftrap. De Johan Cruijff ArenA ligt er mooi verlicht bij zo op deze donderdagavond. Helaas blijven de tourniquets nog altijd gesloten voor publiek. Maar hopelijk maken de spelers er evengoed een heerlijke wedstrijd van!

We gaan terug naar 26 september 2018: Ryan Gravenberch speelde een halve week na zijn debuut tegen PSV zijn eerste bekerwedstrijd. Op die avond in september was in Noordwijk Te Werve de tegenstander in de eerste ronde van de KNVB Beker.

Gravenberch was met zijn 16 jaar en 133 dagen de jongste Ajacied ooit in het bekertoernooi, die bovendien nog scoorde ook! De middenvelder onttroonde als jongste speler in de beker Clarence Seedorf. Aan Ajax-kant debuteerden liefst drie spelers; Perr Schuurs en Mitchel Bakker waren basisklanten, terwijl Noa Lang inviel. Ajax won het duel met 0-7. 

Helaas blijft de Johan Cruijff ArenA nog steeds leeg, maar het stadion ligt klaar voor een lekkere bekeravond.

Ajax ruim zeven jaar geen bekerduels speelde? Tussen mei 1949 en augustus 1956 speelde Ajax geen duels in de KNVB Beker. Sterker nog; het toernooi lag zes jaar op z’n gat, vooral vanuit een gebrek aan belangstelling en omdat de wedstrijden in de kampioenscompetitie de bekerduels vaak overlapten.

Bij de start van de Eredivisie blies de KNVB het bekertoernooi nieuw leven in. Ajax speelde zodoende zijn eerste bekerwedstrijd in het professionele tijdperk op 20 augustus 1956. De thuiswedstrijd tegen Zeeburgia leverde een 6-1-overwinning op. Als het toernooi later wordt gekoppeld aan het toenmalige Europacup-toernooi voor bekerwinnaars (waarmee de bekerwinnaar dus ook een Europees avontuur wacht) wint het nationale bekertoernooi aan populariteit

Trainer Erik ten Hag heeft het basiselftal op flink wat plekken gewijzigd voor het treffen met Excelsior Maassluis. Amourricho van Axel Dongen en Youri Regeer maken hun basisdebuut voor Ajax. Voor Jay Gorter zijn het zelfs zijn eerste minuten in Ajax 1.

16. Jay Gorter
2. Jurriën Timber
3. Perr Schuurs
6. Davy Klaassen
9. Danilo
11. Antony
15. Devyne Rensch
25. Kenneth Taylor
31. Nico Tagliafico
44. Youri Regeer
56. Amourricho van Axel Dongen

Bank:
32. Remko Pasveer
51. Charlie Setford
4. Edson Álvarez
8. Ryan Gravenberch
10. Dusan Tadic
12. Noussair Mazraoui
17. Daley Blind
18. Brian Brobbey
23. Steven Berghuis
30. Mohamed Daramy
37. Naci Ünüvar
38. Kristian Hlynsson