Goedemorgen Ajacieden! Helaas kunnen we ons niet verheugen op een voetbalavond in een bomvolle Johan Cruijff ArenA. Maar toch: er ligt een lekkere UEFA Champions League-wedstrijd in het verschiet.

Vanaf 21:00 uur nemen we het op tegen Sporting CP, de andere ploeg in de poule die al door is naar de achtste finale. Volg dit blog voor een flinke dosis voorpret.

We hielden ook gisteren een liveblog bij. Daarin lees je alles terug over de persconferentie en de laatste training.

Ajax werkte gistermiddag een laatste training af op sportcomplex de Toekomst. Onze huisfotograaf was daarbij en legde het vast.

Overigens is niet iedereen okselfris voor vanavond. Aanvoerder Dusan Tadic heeft namelijk last van zijn rug en is een vraagteken voor het duel met Sporting.

Eigenlijk gaat het vandaag om maar één ding. Ajax kan geschiedenis schrijven door als eerste Nederlandse club ooit alle groepswedstrijden in een Champions League-seizoen te winnen. 

Ajax O18 speelt dinsdagmiddag het cruciale UEFA Youth League-duel met Sporting CP. We zenden de wedstrijd live uit en houden 'm in dit blog bij.

Tristan Gooijer en Raphaël Sarfo blikten vooruit en zijn vol vertrouwen dat Europese overwintering wordt veiliggesteld.

Ajax O18 is sinds de heenwedstrijd tegen Sporting gegroeid, vindt Gooijer. "Als je nu kijkt naar de laatste wedstrijd ten opzichte van de eerste wedstrijden vind ik dat we als team beter spelen. We zijn nu lang bij elkaar en je merkt dat we als groep ook meer voor elkaar doen de laatste wedstrijden. Dat bouwt zich nu steeds verder uit."

Ajax evenaarde tegen Besiktas het eigen record van vijf opeenvolgende zeges in een Champions League-campagne.

Van april tot en met oktober 1995 leverden de Ajacieden van trainer Louis van Gaal dezelfde prestatie (inclusief natuurlijk de gewonnen CL-finale in mei ’95).

Bij een overwinning op Sporting is het record dus verbroken!

We blikten met Jurriën Timber vooruit op het duel tegen Sporting CP. De verdediger legt uit hoe het komt dat Ajax verdedigend zo ontzettend goed bezig is. "We staan als team heel goed. Dat is niet alleen de verdienste van de achterhoede. We hebben een goede restverdediging en we zetten goed hoog druk."

De samenwerking met Lisandro Martínez is uitstekend, vertelt Timber. De twee vinden elkaar gemakkelijk. "De communicatie is goed. We houden elkaar scherp. Martínez kan heel veel; hij kan duelleren, maar is ook heel goed aan de bal. Daarbij is hij heel straight en duidelijk naar mij toe."

Zes uit zes
Timber heeft zin in het treffen met Sporting CP. "Met zes uit zes kunnen we geschiedenis schrijven. Dat is sowieso iets moois dat motivatie geeft. We willen als groep echt groeien en Sporting is een hele goede tegenstander."

De Italiaan Davide Massa is de arbiter van vanavond. Hij wordt in de Johan Cruijff ArenA geassisteerd door Matteo Passeri en Alessandro Costanzo. Paolo Valeri is de VAR.

Jurriën Timber staat op scherp en mist bij een gele kaart de volgende wedstrijd in de Champions League.

Om op te warmen voor vanavond gaan we even terug naar de 1-5-zege op Sporting in Lissabon. Het was de avond waarop Ajax de perfecte start gaf aan een overdonderende mars door de poulefase.

De Ajacied die dinsdag scoort maakt het honderdste thuisdoelpunt in de Champions League. De teller staat op 77 Ajax-goals in de Johan Cruijff ArenA. Voor de ingebruikname van de ArenA scoorde Ajax al 22 keer in het Olympisch Stadion.

Mooi feitje: Jari Litmanen en Patrick Kluivert zijn de enige spelers die in het Olympisch Stadion én in de ArenA voor Ajax scoorden in de CL.

Er zijn een aantal oud-Ajacieden met een verleden bij onze tegenstander van vandaag. Een van hen is Zakaria Labyad, die tussen 2012 en 2014 27 wedstrijden speelde voor Sporting.

Andere spelers met een verleden bij beide clubs zijn:

➡️ Frank Rijkaard

➡️ Dani

➡️ Nemanja Gudelj

➡️ Marvin Zeegelaar

Het spannende duel van Ajax O18 met Sporting CP begint over een kwartier. Ajax heeft aan een punt genoeg om door te gaan.

We zijn van start gegaan op de Toekomst. Kom op boys!

Amourricho van Axel Dongen schiet de 1-0 binnen uit een strafschop. Het is alweer zijn derde treffer dit toernooi.

Klasse Amo!! Daar is alweer Amourricho van Axel Dongen. Ajax O18 staat met 2-0 voor en koerst zo af richting de volgende ronde.