Jaja, het is matchday! Ajax speelt vanavond in de achtste finale van de UEFA Europa League tegen Young Boys. Het duel in de Johan Cruijff ArenA begint om 18.55 uur.

Ajax werkte gisteren een afsluitende training af. Ook doken Erik ten Hag en Davy Klaassen achter de microfoon tijdens de persconferentie.

Check daarvoor dit liveblog.

Na een veelbelovende start in Amsterdam raakte Mohammed Kudus in zijn allereerste Champions League-wedstrijd voor Ajax zwaar geblesseerd.

Vandaag werpen we in een prachtige documentaire een blik op zijn gevecht om weer fit te worden. 

Ajax heeft een positief saldo tegen opponenten uit Zwitserland in Europese wedstrijden. In totaal kwamen we veertien keer uit tegen een club uit het Alpenland. 

🙂 Winst: 10
😐 Gelijk: 2
😩 Verlies: 2

In 1988 speelde Ajax in de kwartfinale van de Europa Cup II ook tegen Young Boys. Toen wonnen de Amsterdammers twee keer met 1-0 in het tweeluik met de ploeg uit Bern.

Ajax versloeg het Franse Lille in de vorige ronde van de UEFA Europa League. Na een 1-2-overwinning in Noord-Frankrijk, versloegen de Amsterdammers Lille in de Johan Cruijff ArenA met exact dezelfde cijfers.

Ajax mist vanavond helaas Daley Blind vanwege een knieblessure. Daarmee gaat ook een flinke dosis aan ervaring voor de wedstrijd met Young Boys verloren.

Blind heeft van de huidige selectie de meeste Europese caps achter zijn naam staan: zestig. Maar wie zitten hem op de hielen en kunnen vanavond dichterbij hem komen?

• Maarten Stekelenburg: 54
• Davy Klaassen: 53
• Dusan Tadic: 38
• David Neres: 36

Ajax trof Young Boys niet alleen in de Europa Cup, maar speelde in de prehistorie van de club twee keer vriendschappelijk tegen de Zwitsers. Honderd jaar geleden troffen de ploegen elkaar in een zomerse ontmoeting.

Op 8 juni 1921 won Ajax met 4-2. Tien jaar later - op 6 juli 1931 - oefenden Ajax en Young Boys opnieuw tegen elkaar. Toen werd het 2-2. Goalgetter Piet van Reenen verzorgde toen de Ajax-doelpunten.

Er staan twee spelers op scherp bij Ajax. David Neres en Perr Schuurs zijn geschorst voor de terugwedstrijd tegen Young Boys als ze vanavond in de Johan Cruijff Arena een gele kaart pakken. 

Hetzelfde geldt voor Daley Blind, maar die ontbreekt door een blessure. Pas na de kwartfinales worden alle kaarten kwijtgescholden. Tot die tijd is het dus oppassen geblazen.

Bij Young Boys speelt een oude bekende: Miralem Sulejmani. De Servische aanvaller speelde tussen 2008 en 2013 in Amsterdam. We hebben tien heerlijke treffers uit zijn Ajax-periode op een rijtje gezet.

Ajax - Young Boys werd in officieel verband één keer eerder gespeeld. In 1988 verloren de Zwitsers in Amsterdam met 1-0. Het doelpunt van Ajax werd gemaakt door de Zweed Peter Larsson. 

Door die overwinning én een 1-0-zege in Bern overleefde Ajax de kwartfinale van de Europa Cup II. In de ronde erna was de ploeg van trainer Barry Hulshoff te sterk voor Marseille. 

In de finale was Ajax de gedoodverfde favoriet voor de overwinning. Het liep anders: KV Mechelen, met Aad de Mos als trainer, won met 1-0.

Ajax won zondag thuis van FC Groningen. Het was een prima generale voor het treffen van vanavond met Young Boys.

Toch maakte de Groningers het Ajax zeker niet gemakkelijk: de Amsterdammers moesten veel geven om uiteindelijk met een mooi resultaat de Europa League-week in te gaan.

We scoorden in dit Europese seizoen tot nu toe elf doelpunten in acht wedstrijden. Dit zijn de doelpuntenmakers tot nu toe:

1. Dusan Tadic (drie goals)
2. David Neres (twee goals)
3. Davy Klaassen (één goal)
3. Brian Brobbey (één goal)
4. Noussair Mazraoui (één goal)
5. Ryan Gravenberch (één goal)
6. Antony (één goal)
7. Lassina Traoré (één goal)

Dat Dusan Tadic bovenaan het lijstje staat mag geen toeval heten. Ook in het lopende Eredivisie-seizoen is hij met twaalf doelpunten Ajax' topscorer.

Een doelpunt nodig op 11 maart? Vraag Nico... 

De linksback scoorde op 11 maart 2018 de 2-1 in de Johan Cruijff ArenA tegen sc Heerenveen. Dat was zijn eerste doelpunt op dat moment als Ajacied.

De topscorer in de UEFA Europa League bij Young Boys is Jean-Pierre Nsame. De 27-jarige aanvaller scoorde zeven keer in deze Europese campagne (inclusief de kwalificaties).

Nog een half uurtje: dan is de basisopstelling bekend van Ajax tegen Young Boys. Op naar een heerlijk avondje Europees voetbal! 💥