Het is matchday! ❌❌❌

De Amsterdammers spelen een cruciale wedstrijd in de strijd om het kampioenschap. Ajax trapt om 14:30 uur af in Alkmaar, terwijl concurrent PSV vanaf 16:45 uur op bezoek gaat bij Feyenoord. Het verschil is vier punten in het voordeel van de Ajacieden met nog drie wedstrijden te gaan.

Volg alles rondom het belangrijke duel met AZ in dit liveblog.

In een nieuwe Tikkie Terug gaan we weer op zoek naar de mooiste momenten uit eerdere edities van AZ - Ajax. Een schitterend afstandsschot van Anwar El Ghazi, een magisch moment van Zlatan Ibrahimovic en een ontketende John Bosman; dat en nog veel meer komt voorbij in deze Tikkie Terug.

Het is vandaag Moederdag. In 2015 speelde Ajax ook een wedstrijd op deze bijzondere dag. Tijdens de thuiswedstrijd tegen Cambuur zetten de Ajacieden hun moeders in het zonnetje.

In de Eredivisie werd de Noord-Hollandse derby AZ – Ajax 43 keer eerder gespeeld. Ajax won 22 keer in Alkmaar. De Amsterdammers werden tien keer geklopt en elf edities bleven onbeslist.

Ajax maakte in die 43 uitwedstrijden 78 goals en incasseerde 50 treffers.

Ajax’ speelde voor het eerst een uitwedstrijd tegen AZ (dan nog AZ’67 geheten) in het seizoen 1968/1969. Op 18 mei 1969 wonnen de Ajacieden van trainer Rinus Michels de debuuteditie in de Eredivisie met 0-3. Tien dagen later verloor Ajax de eerste Europa Cup I-finale met 4-1 van AC Milan.

Eerder in datzelfde seizoen werden de Alkmaarders, in de eerste ontmoeting ooit in de Eredivisie, in Amsterdam al met 4-0 geklopt.

Richard Witschge maakte op 26 oktober 1986 en onder hoofdtrainer Johan Cruijff (tevens technisch-directeur) in een uitduel met AZ zijn officiële debuut in Ajax 1.

Het werd een doelpuntrijke debuutwedstrijd, want Ajax versloeg de Alkmaarders met 1-6. John Bosman was die middag goed voor vier treffers (drie weken - twee competitieduels - eerder scoorde ‘Bossie’ tegen Fortuna Sittard drie keer).

Voor rust had de veelzijdige, maar vooral ook kopsterke spits al drie keer gescoord. Witschge speelde vanaf de 78e minuut (als vervanger van Bosman) mee in de Alkmaarderhout. De broers Witschge stonden bijzonder genoeg samen in het veld tegen AZ, de club die een seizoen eerder nog als AZ’67 door het leven ging. ‘Rob speelde linksbuiten en ik stond daarachter op linkshalf, onvergetelijk’, keek Richard Witschge decennia later terug op zijn debuut.

Namens Ajax bouwden Peter Boeve en Marco van Basten de Amsterdamse voorsprong verder uit. Roelf-Jan Tiktak redde de eer voor AZ.

De jongste van de Witschge-broers speelde uiteindelijk verdeeld over twee periodes 286 officiële wedstrijden in Ajax 1. Rob kwam tot ‘slechts’ 122 duels als Ajacied.

Als kleine jongens liepen ze mee aan de hand van hun moeder. Hun eerste stappen richting de eerste training was vast ook met haar. En in 2015 was het een keer andersom. De tot profvoetballers uitgegroeide jongens namen mama aan de hand het veld op. Eerder op de ochtend zag je in het liveblog al een filmpje, maar de foto's willen we je ook niet onthouden.

Trainer Erik ten Hag blikte vrijdagmiddag vooruit op het uitduel met AZ. Met nog drie wedstrijden te gaan is de voorsprong van Ajax op PSV vier punten. Zaak dus om te winnen anders wordt het de laatste week nóg veel spannender dan het al is! Maar ook de Alkmaarders hebben nog alle baat bij drie punten. Zij azen op plek vier die door de nederlaag van FC Twente heel dichtbij is.

Dennis Higler fluit vanmiddag de provinciale derby tussen AZ en Ajax. Rond kwart over vier weten we of we weer een stapje dichter bij het kampioenschap zijn. Als Ajax wint, is het gat met PSV zeven punten met nog twee duels te gaan. PSV speelt vanaf 16:45 uur bij Feyenoord. Mochten de Eindhovenaren verliezen in de Kuip dan kan vanavond de vlag al uit bij Ajax.

Zo gek vaak gebeurt het niet dat een keeper de assist geeft. En zeker niet bij Ajax waar opbouwen van achteruit tot de huisregels behoort. Maar na de editie in het seizoen 2007/2008 stond Maarten Stekelenburg wel degelijk als aangever bij één van de goals tijdens AZ - Ajax (2-3) vermeld.

De Limmenaar ontpopte zich op zondag 23 september 2007, op een paar kilometer van zijn woonplaats, tot een nauwelijks te nemen hindernis. Hij stopte die middag zelfs een strafschop van Mounir El Hamdaoui.

Ajax had ook aanvallend veel aan zijn doelman. Een verre uittrap van Stekelenburg in de 65e minuut werd door Luis Suarez op waarde geschat en achter doelman Boy Waterman gewerkt. Even werd het nog spannend, toen Moussa Dembélé vlak voor tijd de 2-3 maakte. Maar Ajax trok de zege over de streep. Vooral dankzij hem, ‘Steek’. Wellicht kan hij zich vandaag, vijftien jaar (!) later, opnieuw onderscheiden.

Nu we het toch over keepers hebben: eerder deze week was het precies 24 jaar geleden dat Edwin van der Sar zichzelf terugzag op het scorebord. 

De goalie van Ajax schoot tegen De Graafschap een strafschop loepzuiver binnen.

In het afgelopen seizoen 2020/2021 werden in de maand januari kort achter elkaar maar liefst twee edities van AZ – Ajax gespeeld. Op woensdag 20 januari 2021 betrof het een duel in de achtste finales van de TOTO KNVB Beker. Zakaria Labyad schoot Ajax die avond op aangeven van Nico Tagliafico naar een 0-1-overwinning.

Elf dagen later, op zondag 31 januari 2021, viel de zege royaler uit: 0-3. Waar de klus eerder die maand nog door de (normaal gesproken) reserves was geklaard, daar trad Ajax voor dit competitieduel wel op volle oorlogssterkte aan. Antony, Davy Klaassen en David Neres vonden het net in het AFAS Stadion.

Ajax won de uitwedstrijd tegen AZ’67 op 7 januari 1973 met 0-5. Het is samen met de 1-6 van 26 oktober 1986 (zie foto) nog altijd de grootste uitzege van Ajax in Alkmaar, op AZ. Het betrof in beide gevallen een royale competitie-overwinning.

De spelers zijn de bus in gestapt voor de rit naar Alkmaar. Succes, boys! 👊

Erik ten Hag heeft voor deze elf spelers gekozen tegen AZ. Edson Álvarez keert weer terug in de basis. Verder staat Devyne Rensch ook aan de aftrap. Noussair Mazraoui is terug bij de selectie, maar start vanaf de bank.