No fans? No little birds? Don't worry. You'll always make us fly.

Vanavond om 18:45 uur gaan we van start in Istanbul, voor de vijfde Champions League-wedstrijd van het seizoen.

Met het derde tenue, maar zonder drie vogeltjes én uitsupporters gaat Ajax voor de vijfde overwinning op rij. Come on, boys!

Ryan Babel speelde van januari 2017 tot januari 2019 bij Besiktas. Hij weet dus wat Ajax kan verwachten in Istanbul.

"Het wordt een heksenketel als het stadion vol is. Daar haalt Besiktas ook vaak hun kracht uit. Zeker de eerste vijftien, twintig minuten van de wedstrijd. Tegenstanders hebben daar vaak problemen mee. Maar op een gegeven moment ebt dat weg."

Het zal je niet ontgaan zijn, maar hierbij nog even de bevestiging vanuit Istanbul: we spelen in ons prachtige derde tenue vanavond. De thuisploeg speelt in een wit shirt, met zwarte en rode accenten.

Ajax O18 speelt straks in de UEFA Youth League tegen Besiktas. De 17-jarige Prince Aning wil vanaf 12:30 uur laten zien uit welk hout O18 is gesneden. Het duel kun je hier live bekijken.

"Je wilt laten zien dat wij een van de beste zijn in Europa", aldus Aning. "De wedstrijden zijn tot nu toe goed verlopen, we hebben goed spel laten zien. Soms is de eindstand niet het beste, maar we spelen gewoon goed voetbal."

De vleugelverdediger doelt daarmee bijvoorbeeld op de 1-5-nederlaag in eigen huis tegen de leeftijdsgenoten van Borussia Dortmund. "Ja, we hebben een thuis een pak slaag gekregen van Dortmund, maar ik vond dat we gewoon goed speelden. In Dortmund hebben we revanche genomen, 1-0 en lekker met de punten naar huis."

Met dat lekkere gevoel gaat de ploeg van Dave Vos ook de wedstrijd van morgen in. "Ik denk dat we tegen Besiktas ons spel weer laten zien en dan met de punten naar huis gaan. Als Sporting een beetje meehelpt dan gaan we sowieso door."

De Turkse (sport)kranten puilen uit met artikelen over Besiktas - Ajax. De ploeg van trainer Sergen Yalçin staat nog altijd zonder punten onderaan in de poule. 

Europese overwintering is dus ver weg voor de Turken, maar eerherstel is des te belangrijker. Dat beaamde Erik ten Hag gister ook op de persconferentie.

"Dit land is voetbalgek", zei de Ajax-coach. "Het wordt dus een moeilijke wedstrijd voor ons. Het is niet dat ze nergens meer voor spelen. De Turkse cultuur is een trotse cultuur. Besiktas wil van Ajax winnen om weer in de juiste moraal te komen."

In 1993 maakte Jari Litmanen er drie tegen Besiktas. Dat en meer lekkere momenten uit vier historische ontmoetingen met de club uit Istanbul zie je in de clip.

Met de volgende elf namen neemt Ajax O18 het zo op tegen Besiktas!

Ajax O18 staat er momenteel goed voor in de poule. De ploeg van trainer Dave Vos staat tweede achter Borussia Dortmund, maar voelt de hete adem van Sporting CP wel in de nek.

Ajax O18 is begonnen aan de wedstrijd in het Ümraniye Stadyumu in Istanbul! Kijk nu mee.

Amourricho van Axel Dongen doet het! Hij maakt de 0-1 uit een strafschop. De aanvoerder schiet links in de hoek binnen!

Ajax O18 maakt Besiktas het voetballen onmogelijk met hoge druk. Dat werkt prima. De aanval voor de goal was trouwens prima. Amourricho van Axel Dongen brak door in de zestienmeter en werd onderuit geduwd. De strafschop was dus een prooi voor de aanvoerder zelf.

Ajax O18 voetbalde zich zojuist op mooie wijze naar een goede kans. Gabriël Misehouy kreeg de bal in de zestien maar treuzelde te lang. De aanval werd vervolgd, maar tot een schot kwam Ajax niet.

Toch hangt een tweede Amsterdamse treffer wel een beetje in de lucht.

Ajax O18 gaat met een verdiende 0-1-voorsprong de kleedkamer in voor de rust. De spelers van trainer Dave Vos domineerden tegen Besiktas en een tweede treffer leek er eigenlijk al wel in te zitten.

Dat gebeurde echter niet, waardoor de tweede helft nog spannend kan worden.