De trainer van Ajax wil na deze week de zaak met Pierre van Hooijdonk afsluiten. "De verklaring is duidelijk. We hebben uitgebreid overleg gehad met Ajax, mijn zaakwaarnemer en met onze advocaat. We houden het hierbij."
Keepers
In het duel met Heracles viel Gero Rulli geblesseerd uit. Achteraf bleek dat de doelman tenminste tot de winterstop uit de roulatie is. De keeper voor de wedstrijd tegen Excelsior is Jay Gorter, die zaterdag ook al de plek innam van Rulli. "Wij hebben er deze week goed naar gekeken met z'n allen. Met Diant Ramaj en Gorter hebben we twee talentvolle keepers. Ik heb nu gekozen voor Gorter omdat hij al langer bij de groep zit en onze stijl van spelen meer beheerst. Hij kent de jongens in de achterhoede goed en spreekt de taal. Het zijn kleine dingen die in zijn voordeel vallen, want ze zitten dicht bij elkaar. Ik kies nu voor Jay."
Aankopen
Met Chuba Akpom verwelkomde Ajax deze week een nieuwe aanvaller. "Ik wilde een spits erbij. Met Brian Brobbey hebben we een uitstekende 'nummer negen', maar als Ajax zijnde kun je niet met één spits de competitie in. Zij mogen gaan strijden om wie de voorkeur krijgt." Tijdens het uitduel met Excelsior zal Akpom er nog niet bij zijn. "We hebben genoeg mogelijkheden, maar hij komt eraan. We hopen dat hij met de Europese wedstrijden erbij is."
Donderdagavond tekende ook Anton Gaaei een contract in Amsterdam. "Hij is een zeer offensieve rechtsback die ook verdedigend zijn mannetje staat. Een talentvolle jongen die goed en sterk gebouwd is. Hij heeft uitstekende voorwaarden om een goede rechtsback van Ajax te zijn."
Ludogorets
De tegenstander voor het tweeluik in de play-offs van de UEFA Europa League werd donderdag bekend. Ludogorets rekende af met FC Astana. "We hebben genoeg informatie voor de wedstrijd tegen ze. Het is een trip die minder lang en zwaar is dan dat we naar Kazachstan hadden gemoeten, daar ben ik blij mee. Van wat ik heb gezien is Ludogorets een goede ploeg met veel snelheid en individuele kwaliteit voorin. Ze scoorden mooie en goede doelpunten. Een pittige tegenstander, maar we gaan het donderdag zien."
Hoe Steijn zijn nieuwelingen gaat inpassen moet de komende tijd blijken. "Devyne is momenteel onze eerste rechtsback en Gaaei weet dat hij hem moet uitdagen. Met betrekking tot de spitspositie moeten we kijken wanneer Akpom speelgerechtigd is en klaar om te spelen. Voorlopig doe ik het met deze spelers en daar ben ik heel tevreden mee."
Eredivisie
Excelsior is zaterdag vanaf 16:30 uur de tegenstander voor de ploeg van Steijn. "Er is veel gebeurd, maar we hebben ons natuurlijk ook gefocust op de wedstrijd. Dat is het belangrijkste." De Rotterdammers wonnen tijdens de eerste speelronde met 3-4 bij NEC. "Ze zijn het seizoen goed begonnen."
